Middlesbrough: Jones - McMahon, Wheater, Huth, Hoyte - O'Neil, Tuncay, Bates, Downing - King, Aliadiere

Manchester United: Foster - O'Shea, Vidics, Evans, Evra - Pak, Scholes, Rooney, Giggs - Berbatov, Macheda

A Man United 3 ponttal előzi meg a trónkövetelő Liverpool FC-t, ráadásul egy mérkőzéssel kevesebbet játszott. Így némileg érthető, hogy a BL-t is szem előtt tartó Ferguson több kulcsemberét is pihenteti majd az utolsó előtti helyen álló, a bennmaradást érő 17. helytől 3 egységgel elmaradó Boro arénájában. Macheda nemrég két, győzelmet érő találattal okozott örömöt a „vörös ördögöknek”, de már Welbeck is többször bizonyított.

„Mindketten fantasztikusak voltak. Szeretném, ha boldogok maradnának és éreznék, az első csapat játékosai közé tartoznak – indokolt Ferguson. – Úgy érzem, mindketten rendelkeznek azzal a tudással és fizikai felkészültséggel, hogy megoldják a szombati feladatot. De nem könnyű a dolguk, nehezen kerülhetnek a csapatba. A nagy mérkőzések előtt ugyanis az addigi sérültek is gyorsabban gyógyulnak. Higgyenek nekem: a fontos találkozók jelentik a legjobb gyógymódot a sérültek számára.”

A 17 éves Macheda és a 18 esztendős Welbeck nem került be a keretbe a szerdai Arsenal elleni BL-elődöntőben, de szombaton biztosan szerepelnek, csak az a kérdés, hogy kezdőként vagy csereként.

„Nehéz a dolgom, hiszen heten kerülnek a cserék közé, de egyikük biztosan lehetőséghez jut. Elégedett voltunk azzal a teljesítménnyel, amelyet a Wembleyben nyújtottak az Everton ellen” – utalt Ferguson a 11-es párbajban elbukott FA Kupa-elődöntőre.

A Middlebrough korábban 29-szer győzte le az MU-t a bajnokságban, 50 vereséget szenvedett. A legutóbbi szezonban 2-2-es eredményt hozott a két együttes összecsapása a szombati párosításban. A Boro legutóbb 2005. október 29-én múlta felül a bajnoki címvédőt, méghozzá 4-1-re. A manchesteriek 2006. december 2-án 2-1-es sikerrel válaszoltak a súlyos vereségre.

Az Arsenal elleni keddi Bajnokok Ligája-mérkőzés, az elődöntő visszavágója miatt kockáztatott Sir Alex Ferguson: szombaton számos „csereembernek” biztosított lehetőséget Middlesbrough-ban, az angol labdarúgó-bajnokság 35. fordulójában. A Manchester United azonban profi munkát végzett, esélyt sem adott a bennmaradásért küzdő ellenfélnek, Ryan Giggs és Pak Dzsi Szung góljával 2-0-ás győzelmet aratott.