Bajnokok Ligája döntőbeli ellenfelével - ki ne tudná, a Barcelonával szemben - a Manchester United nem gólerős csatárainak, hanem betonbiztos védelmének és taktikus edzőjének köszönheti tavalyihoz hasonló menetelését.

A vörös ördögök az E jelzésű kvartettben kezdtek a Villarreal, az Aalborg és a Celtic társaságában. Nagy ellenállásba csak a spanyolok részéről ütközött, 180 percen keresztül egyik fél sem tudta megzörgetni a másik hálóját, két gól nélküli döntetlen volt az eredmény.

A másik két együttes ellen egyaránt elértek egy-egy 3-0-ás sikert és Dimitar Berbatov mind a két mérkőzésen két gólt vállalt magára, a harmadik gólokat pedig rendre Wayne Rooney szerezte.

Csoportjukat megnyerve a nyolcaddöntőben José Murinho gárdájával az Internazionaléval futottak össze. A Murinho-Sir Alex Ferguson párharc már sokadik volt a BL történetében (a portugál szakember már a harmadik csapat kispadján kerül szembe a skóttal) és most is hatalmas taktikai csata folyt a pályán.

A milánói mérkőzésen 0-0-ban egyeztek meg a felek - két megbízható védelem találkozott egymással -, viszont az Old Traffordon az MU nem kegyelmezett. A szerb védő Nemanja Vidic már a negyedik percben előnyhöz jutatta csapatát, amit később Cristiano Ronaldo idei első BL-góljával megduplázott, így már repültek is a nyolc közé.

Illetve először a Porto repült hozzájuk. És ha már odarepültek bele is kezdtek: Rodríguez a mérkőzés első perceiben vezetést szerzett, amit Rooney egalizált, majd Carlos Tévez góljával fordítottak is az angolok, de a 89. percben Mariano González is betalált így elhoztak egy pontot a Vörös-ördögök otthonából.

A második mérkőzésen csak egy gól esett: a sokáig emlékezetes 35 méterről lőtt C. Ronaldo találat amire a Porto nem tudott válaszolni, ezzel négy között az MU.
És az Arsenal is. A tavalyi BL-idény után megint három angol volt a négy között, ebből kifolyólag megint volt "házi" elődöntő.

A manchesteri mérkőzésen John O'Shea találatával 1-0-ra nyertek Ronaldóék, amit Arsene Wenger sikerként könyvelt el, később kiderült, hogy tényleg az volt... Londonban ugyanis az Ágyúsoknak nem volt keresnivalójuk a pályán, Ji-Sung Park és Ronaldo két góljára csak Robin van Persie tudott válaszolni így Arsene Wenger fiataljai elbúcsúztak a sorozattól.

Az MU viszont odaért Rómába, hogy megvalósítsa célját, miszerint ők legyenek az első csapat a kupa történetében akinek sikerül megvédeni előző évi elsőségét.